OBASA的青春紀事

以前聽長輩說，我的爺爺曾去南洋當兵，參加二次大戰，

但去了哪?做了什麼?沒人知道，爺爺回來後也絕口不提。

這件蒙上厚厚神秘面紗的家族歷史，一直讓我充滿好奇。

去年看了龍應台的大江大海，寫到台籍老兵的故事，

又重新燃起了我當初的那個好奇心，

在2、3次跟奶奶聊天時，意外發現大家口中說的爺爺去『南洋』，

從奶奶日語發音來推敲，竟然是新幾內亞(也就是現在的巴布亞新幾內亞)。

爺爺叫洪玉泉，是個素人畫家，十幾歲時就是整天畫個不停，

個性木訥不善言詞的他，總被人家笑呆又笨，

鄰居都叫他『空泉』(台語笨的意思)。

爺爺的父母，我的曾祖父、曾祖母

奶奶在兩個月大還是小嬰兒時，就被送到爺爺家當童養媳，

童年就開始幫忙家務，

直到十八歲，我的曾祖母要她去睡爺爺的房間，就這樣被送作堆了。

但爺爺成家後不太工作，整天畫呀畫，家庭收入都靠奶奶在市場買賣，

1942年我的父親出生，爺爺不但沒有意識到要好好撐起一個家，

竟在隔一年某天，突然跟奶奶說，他要搭火車去當兵了。

那年父親才剛滿週歲。

爺爺(站立者)與他的兄弟們

原來 , 爺爺早就去報名台灣總督府第二期陸軍志願兵募集，

當時在日本統治下，台灣人只是二等公民，

很多年輕人滿懷熱忱要報效『國家』，

而社會的氛圍也有-  只要家裡出了個軍人，

全家族就會受到大眾包括日本人的尊敬。

當然報名不一定就表示可以去成，

要先經過三個月身家調查，學科筆試、口試，之後才能正式的入伍受訓。

至於爺爺為什麼要去?

或許有人慫恿?或是想為自己爭口氣?

還是莫名奇妙的藝術家流浪性格作祟?

總之，他就這樣拋家棄子，留下錯愕的奶奶，

在某個夜晚，跳上火車直奔高雄港，搭上了軍艦，

航向他自己也搞不清要去哪的旅程。

當時的新幾內亞首都拉包爾，日本人在這裡正建造超大的海空軍事基地，

需要相當多的苦力，

日本從中國、新加玻、印度等地，運送大量的盟軍戰俘來這裡做苦工，

而台籍日本兵則大部分擔任後勤勞務人員，少部份則是監督戰俘集中營。

日本兵對台灣兵還是很凶，稍有不順，動不動就是幾十大板侍候，

打到死也沒人救，所以只好小心翼翼的看人臉色過活。

台灣兵大概是每20個軍伕編成一隊，住在一間以椰子葉及樹幹搭建的茅草屋。

新幾內亞的氣候高溫潮濕，

當時的爺爺，每天應該是赤裸著上身，忙著建築房舍、戰壕、坑道。

那時大部分的志願兵都是簽一年約，

但後來戰事吃緊，根本也不知道何時可以回家。

沒有多久，美軍開始在太平洋島嶼進行猛烈的攻擊，

這裡更是一天就被轟炸兩三回，

爺爺耳邊老是聽到慘叫聲，而濕熱的環境讓身上的傷口更難痊癒，

日本人也管不到你了，大家自生自滅聽天由命。

爺爺命大，沒被炸死，但是食物卻嚴重缺乏，

只好挖地薯啦果子之類的勉強裹腹。

1944年年底，這裡爆發嚴重的瘧疾，爺爺也跟著被感染，

但哪來的醫療資源呀，就自己看著辦吧，可能就拼命喝椰子水消消熱。

1945年5月日本投降，9月澳軍占領新幾內亞，

接著日本兵與台灣兵被美軍監管，

到1946年，台灣兵搭上美國軍艦，在太平洋上航行了十天十夜，

爺爺終於在基隆靠岸回到家了。

當奶奶再看到爺爺時，已經過了三年，

門口站著一個瘦不啦嘰、黑的像炭的枯褸人，當時根本快認不出來。

而爺爺直到回家一年後，才慢慢的恢復了體力。

沒多久爺爺又重拾畫筆，依舊對家庭還是沒有實質貢獻，

我的印象中，曾看過爺爺畫廣告或電影看板，那時還覺得他好厲害喔。

奶奶與孩子們(我的姑姑與叔叔們)

姑姑回憶說，有次親友買了好幾個椰子來拜訪，進到家門放在桌上，

沒想到爺爺一看到椰子，竟然大發雷霆，

大手一揮，把椰子都打到屋外，

滾落地上也沒人敢撿，大家都嚇得莫名其妙吧。

爺爺與爸爸

爺爺的個性一直很陰沉，話也不多，

但我依稀還記得，他會用腳踏車載著我，

到城隍廟裡買一碗五塊錢的花生湯給我喝，

到現在，我還是很愛喝花生湯。

後來在新竹，爺爺的畫漸漸有點小名氣，

會有人慕名要來買畫，

但爺爺常常是看心情賣畫，

高興的就免費送你，不爽的就開高價把你嚇跑。

他也會教我跟姐姐畫畫，有時畫牡丹，有時畫竹子。

後來他罹癌，卻常從醫院逃跑，依然抽菸喝酒，大家也沒轍，

直到我上國中他離開人世，也沒有改過這種隨性不受拘束的性格。

想寫下這些，只是滿足自己的好奇心，

用一半真實一半小說的方式，拼湊起大家的回憶。

但是，爺爺不是個好老公，更不是一個好爸爸，這是事實，

最後，只是讓我覺得，很慶幸，我的父親沒有繼承爺爺的不負責任，

他把自己不能獲得的愛，轉而加倍的，用力的愛我們這些兒女。